“2002年12月初，因生命季刊的一個寫作計劃，我去了美國新奧而良採訪恩典院的幾位老弟兄老姊妹”。機票購買後我就開始全力以赴地為這次的採訪禱告，當時我們家中的一切情況都還不錯，靈裏似乎也平安。
但機票購下後僅一周，我和先生便像是登上了一條在風浪中行駛的船上。我先生的公司要裁員，他和我壓力都極大，因為我們是H1和H4的身份，一旦被裁員，身份都成問題。我們和教會的眾弟兄姊妹雖然竭力禱告，但卻看見四圍的風浪更急。神似乎聽了禱告卻袖手旁觀，一切情況全無好轉反而惡化。
週六的中午，我到了新奧而良的恩典院，老弟兄、老姊妹們對我說，我此次來的第一個任務是得著主，也被主得著，其次才是完成採訪任務。他們前兩天都沒有安排我採訪，要到第三天下午才有見證分享的安排，我雖然贊同他們的說法，但心裏卻還是十分著急。”
在週六的晚禱會時，他們的禱告一下子震驚了我。在禱告聲中，這群七八十歲的老人一下子成了神國軍隊的勇士。他們是那樣大有能力地為全地的靈魂代求，為在全世界“得地”而進行著屬靈的爭戰禱告，為神國的各種事工，及各機構、教會、工人代求。他們的禱告是那樣地廣大且有力，他們的代求是那樣地迫切並付代價。我想到自己常參加的教會禱告會，大多是為一個很小的圈子裏的人和事禱告代求，最多是為中國代求。雖然自己也曾有為全地代求的，但其心從不曾如他們這般迫切。我從來不曾為一個個名字都陌生的國家與民族的靈魂哭泣祈求過。那一天我深感自己何等不體貼天父的心，他那願萬人得救不願一人沉淪的心並不在我的裏面。當他們禱告說，自己這些又老又殘又衰弱又無用的僕人與使女，願為主去普天下“得地”，願主能加給一些年月，去為主多得一些靈魂時，我覺得自己才是又老（全無去“得地”的鬥志，沒有新鮮活潑的愛主、事主之心）、又殘（屬靈生命和生活中處處是破口）、又衰弱（在魔鬼的攻擊下常常是苟延殘喘，勉強靠主托著，而不能做主的勇士、精兵）。
那個晚上，我哭泣自己的無用與衰殘，天父的心意突然臨到了我且光照著我。我深感自己平日的讀經、禱告、事奉，因為缺了以基督的心為心，而成了“照常吃喝嫁娶”。神讓我看見地上許多屬神的子民、屬神的教會都在“照常地吃喝嫁娶”著，好像這日子永不會完結，主不會來似的。主光照我，讓我看到自己在各樣事的安排處理上，都表現出我的心並不深信“他來的日子近了”。那夜我為著自己裏面這大罪痛悔、憂傷。
我向老姊妹請教，何以能為萬民禱告？如何能對全地的靈魂有真正的負擔呢？她們說越禱告就會越有負擔。越是進入靈裏禱告，以禱告進入神的心，就越能體會神對眾靈魂的憂急，就越有了代禱的負擔。不能以肉體的血氣來禱告，出於肉體血氣的禱告負擔是虛的，並不能維持多久。第二就是要抓住神的話來禱告，因為神的話、神的應許，是我們禱告的切實憑據。他們苦口婆心地對我說：要在神的話上下工夫啊！你不吃書卷，如何能明白主的心意呢？又如何能有力量，能運用主的話來進行屬靈的爭戰？
我發現他們的查經與我自己平日的查經確實不同。他們對神的話每一個字都很認真，並且對照自己。與他們一同查經時，每一段經文的字裏行間都射出神的光來，令我坐立不安，如芒在脊。他們是嚴格地按照神的話來要求對照自己，而不是像我們通常那樣把主的要求束之高閣，而只傳講一些打了折扣的道，且對不同的人打不同的折扣。好像神的要求不是絕對的，如世上的學問一樣，視真理為相對的。例如以弗所書五章五節：“因為你們確定地知道：無論是淫亂的，是污穢的，是有貪心的，在基督和神的國裏，都是無分的；有貪心的就與拜偶像的一樣。”雖然看過這段經文，但從不曾真把貪心看成這樣的大罪，總以各種說得過去的屬靈的謊言來模糊自己裏面的貪心之罪。想到自己裏面實在是有貪心的，當我的弟兄說有衣有食就當感謝讚美神時，我心裏還竊以為他“小題大做”，心裏總想著要再好一點的，卻不知道已有的也可瞬息失去。真是地上的不可積累，手中所有的也不過是虛無。而這看似很可以理解的小小貪字卻如同拜偶像，將使我們與神的國無分。
我的心開始從困苦重壓中醒來，在第二天周日的晨更時，切切地求主今天對我說話。果然，當我的心轉向神且認罪時，他就開始不斷地向我說話。先是藉著使徒行傳12章，主日信息中的一句話進入我心裏：“仇敵有明早，神有前夜。”接著在主日學裏，藉著一姊妹講的《約拿書》第一章的信息光照我五點：一、神光照我背逆神旨還心中有理，竊喜似乎亨通。二、你是一個身上有使命的人，豈能隨著世上的眾人上同一條船而行。三、你靈裏沉睡，躲在底艙享安逸，卻對將遭滅亡的眾靈魂置之不顧，對神的心也視若無睹。這是自私，是苟且偷安。四、約拿寧肯死，也不順服神旨，以死來逃避。主讓我想到這些日子我也曾求死，求主接我回天家永享福樂。主說，你這生命是奉獻了的，保羅是跑完了當跑的路，打了那美好的仗。你呢？我為你生，為你死，為你復活升天，你跑了你當跑的路了嗎？你為我打那美好的仗了嗎？你要我接你回來，你怎麼來見我？這時，我裏面已是羞愧得無地自容。五、主又讓我看到，神要得著約拿，是為了尼尼微的眾人，神的旨意必定暢通而行，揀選了約拿實在是對他的恩典。
下午午休時，我的心實在是不能平靜，就想到“守望樓”。在我剛來時，老弟兄老姊妹們就向我介紹過他們的守望樓。當他們回顧自己一生在守望樓裏所蒙的恩典時都很激動。守望樓是從宋尚節博士成立恩典院時就有的，大家輪班在裏面守望禱告。他們中有一個83歲的老姊妹從年輕時與神立了夜間禱告的約，一直持守到現在仍是不變。因為他們說在守望樓裏是為神的國、為萬民求，是不為地上自己的需用求的，我就一直不太想進去，怕自己一跪下難免想到面臨的麻煩事。但那天裏面甚有聖靈的感動，猶豫再三就在二點左右進了守望樓。進去後我就按照他們的禱告冊，一項項，一個個國家地竭力盡心禱告。完了以後，還是想到了自己的事，不論是屬靈的還是屬世的事都讓我的心甚為憂傷。主卻在這時突然回答了我問他多時的問題。他說：我愛你甚於約拿，我在約帕就攔住了你。我暫時不給你孩子（我們為有個孩子禱告逾三年，其間懷孕又流產）和綠卡，因為這是兩條你想乘著逃往他施的船。聽了這話，我當時就哭了。因為主實在是顯出了我裏面隱密的想法。這種想法我不僅不會對人說，就是對自己也是隱藏不承認的。其實我對蒙召文字事奉，且又被主放置在曠野裏做不了什麼，一直覺得對國內的家人朋友無法交代，對自己好像也無法交代。於是常想若有個孩子，我相夫教子，也就算盡了女人的本份。便偷偷在心裏常盤算著對孩子的培養，好像我這一輩子獻給主，算是完了，自己那些屬世的夢想就想在孩子身上成就。另一個就是對神是否負責到底沒有信心，怕神萬一不用我了也不養活我了，有一個綠卡也能有條退路，幹些其他的事。當主顯明我表面順服，心裏想著逃往他施的噁心時，我真是敬畏神，覺得這簡易的木板搭的小小守望樓何等可畏，乃是聖地。
這時聖靈突然感動我唱起了“主耶穌我羡慕活在你面前”，一句一句都像是聖靈在用說不出的歎息為我禱告。因為中間有些句子記不清了，我就跑回屋裏拿來了《詩歌三百首》的小冊子。翻到222首邊唱邊流淚，心中何等羡慕單單地活在主面前，又是何其悔恨不能完全地活在他面前。想到“在早晨，在晚上。只有一世間”，人生是這樣地短暫，我的年月不過是一瞬間，我卻不能全然地為心愛的主而活，真是有說不出的難過。聖靈又帶領我唱起了另一首歌，“除你以外，在天上我還能有誰？除你以外，在地上我也無眷戀。”我反反復複地唱著這兩句。是的，我在天上只有主，但在地上我真的別無眷戀嗎？我一邊唱一邊哭，一邊哭一邊向神悔改，也一邊重新在主面前立志。更是求他來保守我所立的志，因為我深知自己是容易動搖的人。
許久後，聖靈感動我翻到180首“時刻我需要主”，當我唱到“時刻我需要主，救主恩深，誰有柔聲像你，足慰我心”時，聖靈真是以說不出的溫柔來安慰了我。我在這天上來的安慰中享受著世上沒有的滿足。久久，久久。
當我的眼淚全幹了，裏面也滿了平安時，我已全然放下了裏面的煩憂。心想不論怎樣，活著就要事主，且要按他的意思而不是我的意思。我抬頭看鐘已是三時四十分了，因為四時我要在恩典院裏講個人信主和蒙召的見證，就打算起身。正當我要合上詩歌本時，突然155頁角落上的兩行字神奇地擴大浮現在我面前，“你的頭髮已被神數算，你的重擔主已替你擔，你不要為前面的道路去作難，主內有真平安。”這是182首詩歌“你的頭髮已被數算”。我從來不曾唱過這首歌，也從來沒有注意到它。但此刻面對這兩行放大了的字，心裏好像聽見了天父應許的聲音。
當天下午我打電話和我的禱告夥伴及我弟兄都分享了這一切，我們都因著主的應許大得安慰。我也與弟兄一同禱告，互勉要堅定走主道路。
第二天週一，上午查經，句句光照，仍是如芒在脊，心說“這道甚難！”中午就走出那屋子給弟兄打電話，想對他說“這道甚難”，他卻告訴我：
上午他們公司開會，說公司決定全部關閉，包括尚有盈利的分點。整個關閉工作必須在二周內完成，所有的人都自動離職。我弟兄當時頭就暈了，他大聲地在心裏呼求神說：“主啊！你不是昨天剛奇妙地給了應許，怎麼今天我就到了絕境呢？”
這時他突然聽總經理在前面叫他的名字：“你不在這個名單上。”他告訴他已把他和管他的那個經理調到別一個部門去了，繼續幹手中的只能養活一個半人的小項者。他們兩個是公司唯一留下的人。
弟兄對我說神的奇妙令他大起大伏如在夢中，神藉著前一天給的應許，讓我們這兩個小信的人牢牢地記住他的大能與信實。
在這次的禱告爭戰中，主光照我讓我學到了寶貴的一課。因為我在這些日子的禱告中雖有爭戰，有讚美，有悔改，有信靠，但因著對眼見的危急之事的掛念，而放鬆了為教會和為靈魂的代禱與守望，其實這就是魔鬼所要的。我們是與黑暗權勢和空中惡魔爭戰，是去全地救靈魂的神國精兵，怎可上了魔鬼的當，終日為眼見的所纏累呢？恩典院的一老姊妹，重病在身，每日疼痛難當，尚且對我說：“不可自憐。”她仍每天盡職守望禱告。為神國禱告，為靈魂代求，這才是神國的精兵。真是願主在這末世供我們勇力，使我們儆醒禱告，與主同工。
施瑋 來自中國大陸，現居美國